Projets soutenus par le Labex DRIIHM

Le fonctionnement hydro-sédimentaire du canal de Miribel, dépendant des apports sédimentaires de l’Ain et des consignes de gestion du barrage de Jons, influence les fluctuations des lignes d’eau de l’aquifère de Miribel-Jonage, la connectivité hydraulique des annexes fluviales, le rajeunissement des milieux aquatiques et riverains. C’est pourquoi la quantification du charriage en amont, en aval et au droit de cet ouvrage, est essentielle à l’étude de la continuité sédimentaire de ce tronçon du Rhône au fonctionnement singulier. Pour ce faire, des mesures à l’aide de traceurs sédimentaires et de géophones/hydrophones permettent de quantifier les distances de déplacement des particules, voire le transport solide, et l’intensité de l’activité micro-sismique au cours d’un évènement de crue afin de mieux comprendre et analyser le fonctionnement hydrosédimentaire de cet hydrosystème. La comparaison des données obtenues par ces différentes méthodes est le préalable à la formalisation d’un protocole de suivi continu sur un plus long terme des secteurs de restauration par recharge sédimentaire.

Le troisième axe concernera, enfin, une enquête par questionnaire auprès des scientifiques pour mieux cerner leur potentiel engagement ou militantisme écologiste sur le Rhône. Les résultats de ce troisième axe permettront de mieux comprendre les postures scientifiques individuelles et de faciliter le dialogue entre les scientifiques.

Le chenal du Bras de Fer fonctionne sur le delta du Rhône entre 1583 et 1711. Les apports sédimentaires en mer contribuant à la progradation littorale ont été largement étudiés, en revanche, la quantification des apports sédimentaires à la plaine deltaïque par les débordements et les dépôts sur les berges n’ont pas été à ce jour évalués. Les nombreux documents cartographiques, les données historiques et documents d’archives seront croisées aux données issues des méthodes des géosciences pour améliorer la datation des évènements hydro-sédimentaires et mesurer les volumes déposés. Les perturbations et les ruptures géo-historiques générées par l’hydrologie fluviale seront appréciées au travers les politiques publiques en matière de gestion des risques, gestion du transport fluvial, gestion des flux économiques en Provence et vers la vallée du Rhône. Ce modèle d’évolution géo-historique constitue une rupture majeure pour l’économie fluviomaritime. Comment la société civile s’adapte à de tels changements depuis le Moyen Âge à la période contemporaine ? En effet, trois avulsions majeures vont se produire durant cette période ? Les transformations de ces systèmes face au changement climatique à venir peuvent-elles tirer des enseignements des évolutions passées ?

L’urbanisation linéaire de la vallée du Rhône est un des cas les plus spectaculaires et intéressant en Europe en matière d’interaction entre les systèmes urbains et les hydrosystèmes dans la longue durée. Le corridor fluvial et l’espace urbanisé interagissent en permanence depuis deux millénaires ce qui a conduit à la mise en place de configurations géographiques, sociales, économiques, politiques et environnementales très spécifiques. Les effets escomptés du changement global sur l’hydrosystème conjugués à la poursuite d’une urbanisation intense en même temps que de plus en plus diffuse (le périurbain a gagné désormais toutes les vallées affluentes et les reliefs qui les jouxtent), nous confrontent à de nouveaux enjeux. Il s’agit de comprendre comment l’urbanisation vectorise le changement global tel qu’il se réalise à l’échelle de la vallée et comment ce changement produit d’ores et déjà des effets sur la façon dont cette urbanisation se déploie, se conçoit, se gouverne et interagit avec le fleuve. Le projet déposé se propose d’organiser des ateliers collectifs de recherche centrés sur ces systèmes d’interactions complexes.

Ce projet s’inscrit dans le contexte du renouvellement de la concession pour l’exploitation des barrages du Rhône. La concession de la Compagnie nationale du Rhône arrivant à son terme en 2023, une concertation préalable portant sur le projet de prolongation de la concession du Rhône a été organisée par la commission nationale du débat public en 2019. Ce projet de recherche a deux objectifs : a) analyser la concertation publique à travers une analyse de contenu des espaces, des thèmes et des acteurs évoqués et b) questionner la place des scientifiques dans cette concertation et leur potentiel engagement. L’analyse de la concertation repose sur l’étude des cahiers d’acteurs, les avis déposés en ligne, des compte-rendus déjà numérisés des réunions publiques et des séminaires. Les résultats attendus dans ce premier axe devraient permettre d’identifier les acteurs mobilisés au bord du Rhône, de développer une lecture critique sur certains termes utilisés par des acteurs, plus particulièrement le développement durable et la transition, de cerner des espaces potentiellement conflictuels et d’autres vus comme des réussites en termes d’aménagement. Le deuxième axe reposera sur les acteurs, connus de longue date comme actifs autour du Rhône et qui n’ont pas été concernés par cette concertation. Il s’agira plus particulièrement d’interroger des acteurs associatifs ou représentants certaines activités (industrielles, de protection de la nature…) pour comprendre pourquoi ils ne se sont pas exprimés (par refus quant au type de concertation proposée, par acceptation des projets ?). L’étude des « oubliés » de la concertation permettra de questionner les limites de l’outil participatif choisi.

Le troisième axe concernera, enfin, une enquête par questionnaire auprès des scientifiques pour mieux cerner leur potentiel engagement ou militantisme écologiste sur le Rhône. Les résultats de ce troisième axe permettront de mieux comprendre les postures scientifiques individuelles et de faciliter le dialogue entre les scientifiques.

Ce troisième projet porte sur les évolutions paysagères du fleuve Rhône. Il s’inscrit dans un travail de recherche doctorale amorcé en 2017.
Le Rhône contemporain présente une succession de motifs paysagers marqués par la répétition d’éléments similaires (sections court-circuitées, ouvrages Girardon, anciens bras) résultant de l’aménagement massif depuis le XIXe siècle. Tandis que la période actuelle est à la restauration et à la renaturation du fleuve, il est important de disposer de connaissances précises sur la trajectoire géo-historique du Rhône. Ces connaissances sont stratégiques, car elles nourrissent le travail d’autres chercheurs et concourent à la prise de décision publique, plus de 15 ans après l’événement fondateur de l’OHM Vallée du Rhône.
Dans notre approche, il s’agit de caractériser à très haute résolution l’archéo-morphologie (formes fluviales, évolution du style fluvial), l’archéo-végétation (ripisylve, répartition des espèces) et les archéo-usages (occupation agricole, routes, bâtiments).
Ces trois éléments (morphologie, végétation, usages) correspondent aux trois composantes classiques du paysage (abiotique, biotique, anthropique).
La méthode que nous mettons en œuvre est hybride, croisant les archives sédimentaires (carottes) et les archives cartographiques (cartes anciennes).

Dans ce projet, il s’agit maintenant de permettre l’harmonisation de nos résultats. Les précédents projets, soutenus par l’OHM VR, ont permis la production de résultats conséquents en géochimie (core scaner), en chronologie (22 datations au 14C) et en palynologie (résultats en attente). Il s’agit désormais de finaliser le travail sur nos archives sédimentaires, en soutenant les dernières analyses nécessaires.

La recherche porte sur Brégnier-Cordon (Haut-Rhône français) et Donzère-Mondragon (Rhône médian), de manière comparative.